- Dědečku, jsi zbláznil? Módně oblečený chlap hystericky zakřičel, když do něj narazil starý muž v kabátě. 

- Promiň,-  omluvil se tiše, ale ten chlap se neomluvil a uškrabal si zuby, popadl starého muže za klopu kabátu a zhruba potřásl. 

- Džiny jsou špinavé. 

- Omluvám se,- omluvil se starý muž znovu. 

- Tak jděte vedle zdi a nechoďte do davu! Ten chlap zamumlal, pustil klop a stáhl starého muže na stranu. Odletěl pár kroků a nemohl se vyrovnat, chlap plivl do květinového záhonu v obchodě a zašklebil se podrážděním. - Rozvalina. 

- Uvolněte ho! - starý muž stiskl hlavu na ramena, když v okolí uslyšel další výkřik, ale pak překvapeně zvedl obočí, když viděl křehkou dívku, která letí k chlapovi, a zamračil se na čelo a řekl mu něco tiše. 

- DOBŘE DOBŘE. Blázen, sakra, chlap zabručel a rozpustil se v davu. Starý muž si povzdechl a usmál na dívku, která jí podala ruku a pomohla vstát. 

- Jste v pořádku? - zeptala se dívka. 

- Ano. V pořádku. Nohy už nedrží. Jsem křehký, jako spálená zápalka, - starý muž se tiše zasmál a otřel si kabát od prachu. 

Zajímavé srovnání,-  řekla dívka zamyšleně a pak mávla rukou. 

- Pokud na tom trváš. 

Pomalu zamířili k semaforu, který čekal, až rozsvítí červené světlo a zastaví hustý proud lidí. Starý muž blaženě zamrkal, vystavil svou pomačkanou tvář teplému slunci a dívka zamyšleně koukala. Nakonec si povzdechla a obrátila se ke svému společníkovi a položila otázku. 

- Proč zápalka? 

- Prosím? - překvapený. 

- Shoda. Srovnal jste se se zápalkou, ale abyste zlomili zápalku, musíte vynaložit úsilí. 

Opravdu Vás to zajímá? 

Z nějakého důvodu, velmi,-  usmála se dívka. - Přestože stojíme a čekáme na zelenou. 

"Zápalky také čekají na signál," řekl stařec tiše, vytáhl z kapsy kabátu krabičku zápalek a vytáhl jednu. - Jsme velmi podobní. 

- S čím? 

- Zápalky z krabičky jsou vždy tvrdý, jako by pro ně byly všechny potíže na jejich rameni. V krabičce jsou samozřejmě křehké a tenké, rozbité nebo bezhlavé, ale jsou tu ještě normální. Normální zapálí oheň v divokém lese a pomohou něčemu přilepit a konečnému obrazu dodají zvláštní eleganci, “usmál se stařec. - Ale některé zápalky, nepřinesou výhody.  

Takové zápalky vyschnou, ztrácejí hlavy a stanou se kusem dřeva, z něhož nikdy nic nevyroste. Ale ti, kdo mají štěstí, zapálí oheň. Oheň, který se rodí v oslepujícím záblesku, osvětluje temnotu světlem a jeho teplo je jako slunce. Oheň hoří rovnoměrně a jasně. 

Tento mladý muž, kterému jsem způsobil nepříjemnosti, je přesně jako jiná zápalka. Jeho oheň je jasný a zdá se mu, že bude hořet navždy. Je hrdý na to, že jeho plamen je viditelný z dálky. Ale v průběhu času se jakýkoli zapálený zápalka začíná pomalu vypalovat. 

Hlava klesá dole, černé vrzání tiše v místech, kde donedávna byla pevnost. Oheň se také zmenšuje. Stává se křehkým a ohromujícím. Začnou se bát. Bojí se jiných zápalek, jejichž plamen hoří rovnoměrně a jasně. Bojí se, že jejich vlastní oheň vyjde a jejich hlavy se dotknou země, pokud je závan života příliš silný. 

- A když oheň zhasne? Zeptala se dívka tiše. Ušklíbla se, když do ní narazila tlustá žena v jednoduchých šatech a odešla stranou se starým mužem. Semafor se opět změnil na červenou, ale dívka v rukou starého muže neviděla nic než zápalku. Udeřil hlavou a čekal, až zápalka vyhoří, položil na dlaň s pruhovanými malými vráskami. 

- Zápalka je velmi křehká. Jeden pohyb a rozpadá se, odpověděl stařec a sevřel dlaň. Zbývá jen černý prach, který si nikdo nebude pamatovat. 

A neexistuje žádný jiný způsob?" 

Ano, ale cesta úplně spáleného zápalky je lepší než ta druhá, stařec smutně přikývl a vytáhl novou zápalku. Také ho zapálil, pak ho zvedl ke rtům, vyfoukl a uhasil rovnoměrný plamen. 

- Oheň zhasne, nikdy nemá čas získat sílu. A znovu, beztvárný kus dřeva, znetvořený křehkou temnotou, stařec si povzdechl a ostrým pohybem přerušil zápalku. Kdesi v okolí pneumatiky prudce zaječely a ozvalo se údery, ale dívka byla fascinována rukama jejího společníka. A někdy se zápalka jen zlomí, protože byla příliš sebevědomá.  

Pouze několik z nich je znovu zapáleno a je jich jen málo, kteří si pamatují. Přišli jsme, zlato. Chce poděkovat. 

- Co? - dívka se zamračila a pak překvapeně otevřela oči, když viděla, že stojí se starým mužem na druhé straně silnice a poblíž byly vidět dveře do břehu. - Hm. Kdy se nám podařilo přejít silnici? 

- Očividně tě ten rozhovor tak zaujal,-  usmál se stařec a nesmyslně potřásl dívkou rukou suchou rukou a sklonil hlavu. - Děkuji vám, že jste neprošli téměř spálenou zápalkou a nenechali. Váš oheň bude hořet velmi dlouho, věřte mi. Zvláště to bude velmi jasné, když se k vám přidá další zápalka. Nejtěžší je vyhnat. Ale to je vše stařecká filozofie. Kdo to potřebuje? 

Někdo potřebuje ... díky,- odpověděla slečna tiše. Otočila se a zamířila na semafor, poté se ostře otočila, ale starý muž zmizel, jako by tam nebyl.