První prototyp systému Ocean Cleanup pro čištění Velké tichooceánské odpadkové skvrny System 001 začal plně fungovat v polovině října 2018. Po měsíci a půl vyšlo najevo, že systém nedokáže zadržet plast shromážděný v oceánu. Podle hlavního operačního ředitele The Ocean Cleanup nemůže System 001 držet úlomky kvůli rychlosti – v důsledku toku se částice úlomků pohybují mnohem rychleji než systém.
4. ledna se bariéra Ocean Cleanup zlomila – od konstrukce se odtrhl kus delkou 18 metrů. Po této nehodě se vývojáři systému rozhodli ji vrátit do přístavu k opravě a modernizaci.
V důsledku toho vývojáři přidali do systému několik dalších funkcí, které odstranějí předchozí systémové nedostatky. Zejména inženýři připojili několik obrovských nafukovacích bójí, které umožní systému rychleji se pohybovat vodou pod vlivem větru. K systému 001 byl připevněn obrovský 20 metrů padák, který zpomaluje pohyb systému na rychlost vodní hladiny.
Nyní startup vyložil několik tun plastového odpadu shromážděného plovoucí bariérou, včetně kusů rybářských sítí a mikroplastických částic až do jednoho milimetru.
Společnost hodlá recyklovat sestavený plast a prodávat výrobky z něj vyrobené na marketplace, který bude uveden na trh na konci roku 2020. Veškeré výnosy budou použity na financování projektu na vyčištění Velké tichooceánské skvrny, uvedla společnost.
