Perlový koktejl, závod s řezníkem a cesta kolem světa: nejslavnější sázky v historii lidstva

1. Perlový koktejl

Jedna z nejznámějších starodávných sázek v historii lidstva byla uzavřena mezi Kleopatrou a jejím římských milencem Markem Antoniem. Královna se vsadila, že dokáže během jedné večeře vypít víno za deset milionů sesterciů.

Návrh měl perspektivní vyhlídky, a tak Markus s potěšením sázku uzavřel. Avšak záludná žena přirozeně připravila lest. Před samotnou večeří před ní postavili číši s vinným octem, Kleopatra z ucha vytáhla obrovskou černou perlu pohádkové hodnoty a hodila ji do číše. Uhličitan vápenatý vstoupil do reakce s kyselinou octovou, zmírnil ji a ke konci večeře již bylo možné koktejl vypít jedním douškem. Markus Antonius její výhru uznal.

Mimochodem vědci nedávno dokázali, že daná chemická reakce opravdu mohla proběhnout. Profesor Prudence Jones z univerzity v New Jersey zkusil perlu do octa vhodit a zjistil, že průměrná perla se v kyselině rozpustí přibližně za dvacet čtyři hodin.

Připouští, že královna mohla v předstihu svoji perlovou náušnici do octa namočit a z ucha ji vyndat již částečně měkkou. Nebo večeře, jak tomu často v tuto epochu a zejména za Kleopatry bylo, plynule vystřídala snídani.

2. Závod s řezníkem

Další událost se stala v Anglii v 18. století a právem se řadí mezi jednu z nejvynalézavějších sázek. V Brightonu žil řezník Bullock, který byl pro svoji tloušťku a vychytralost známý v celém městě. Tento džentlmen měl odjakživa prořízlou pusu.

Ve stejných končinách se nacházela usedlost hraběte Barrymora, mladého znamenitého šlechtice, který se věnoval atletice. Hrabě sám sebe právem považoval za jednoho z nejlepších sportovců země. Není jasné, zda byl Barrymore zákazníkem Bullocka, nicméně je přesně známo, že řezník jednou nabídnul hraběti uzavřít sázku.

Břicháč tvrdil, že za dvou podmínek dokáže při stovce předehnat mladého sportovce: musí mít právo vybrat místo a dostat náskok 35 metrů. Vítěz dostane od poraženého ve srovnání s celým podnikem Bullocka poměrně vysokou sumu. Hraběte taková troufalá nabídka pobavila, a tak souhlasil. Běžci se začali chystat na závod.

Pouhých pár hodin do závodu řezník ukázal karty: vybral jednu z nejužších ulic Británie, ulici Black lion Lane. Vzápětí po vystartování Barrymore dohnal svého protivníka, ale… Nemohl se před něho prodrat, aby se jako první dostal do cíle. Říká se, že hrabě přiznal porážku a poctivě Bullockovi vyplatil vše, co mu náleželo.

3. Balzacovy ženy

Tato historka je známá spíše jako literární báchorka (nikdo z oficiálních životopisců Honoré de Balzaca ji nepotvrzuje), nicméně podobné domněnky opravdu existovaly. Je známo, že Balzac byl považován za “znalce” žen a často přátele bavil tvorbou podrobné biografie nějaké zajímavé neznámé dámy, kterou potkal na ulici.

Jednou se Balzac s přítelem procházeli parkem. Vpředu šly dvě velmi kontrastní dámy. Jedna byla blondýnka s perfektní postavou a ladnými pohyby a druhá otřepaná a neohrabaná brunetka s nemožným kloboukem na hlavě.

Balzac řekl příteli, že by dal ruku do ohně za to, že blondýnka je rodilá Pařížanka s “pravou pařížskou chůzí” a má s velkou pravděpodobností několik bohatých milenců, je bezdětná a má skvělý život. Brunetka je Angličanka, určitě ekonomka, má jedno dítě, plod nevyzrálého mládí, který žije u babičky, zatímco ona žije z ruky do huby.

Příteli spadla pusa údivem a uzavřel sázku. Vsadili se o večeři v jednom vyhlášeném podniku. Pokud vyhraje Balzac, bude platit jeho přítel, a pokud se mýlí - pak naopak. Přátelé se domluvili na podmínkách a Balzac bez rozpaků přistoupil k dámám, aby se s nimi seznámil. Jenomže čím víc odpovědí na své otázky dostával, tím byl znalec ženské duše zamračenější.

Ukázalo se, že blondýnka je Němka, manželka známého diplomata a spořádaná matka dvou dětí. Zato brunetka rodilá Francouzka, nestoudná herečka, která se v pánské společnosti cítí jako ryba ve vodě. Balzac se jí málem nemohl zbavit a večeře se v ten samý den nevydařila.

4. Vesmírná sázka

V okamžik, kdy Neil Amstrong učinil svůj velký krok pro lidstvo, upřímně jásala nejen celá Amerika, ale i jeden velmi skromný Brit. Jmenoval se David Threlfall a měl neuvěřitelné štěstí. 

Devět let před touto událostí, tedy v roce 1960, přišel s deseti librami v kapse do sázkové kanceláře s nápadem vsadit si na něco šíleného. Z nabízeného seznamu se nejvíce zalíbila cesta člověka na Měsíc v nejbližších deseti letech.

Sázky se přijímaly v poměru 1:1000. Deset liber tehdy nebylo málo: měsíční výplata dělníků byla mezi 30-40 librami.

David a zariskoval a vyplatilo se! V roce 1969, méně než jeden rok do konce lhůty sázky, Američané přistáli na Měsíci. Threlfall si tehdy koupil luxusní sportovní automobil. Štěstěna se však obrátila proti němu: první rok měl David smrtelnou nehodu ve svém novém autě.

5. Kolem světa za…

Nejslavnější literární sázka Philease Fogga (Cesta kolem světa za 80 dní) inspirovala hodně imitátorů. První, komu se v reálném životě podařilo překonat Foggův rekord byla americká novinářka Nellie Bly. V roce 1888 navrhla redaktoru deníku New York World (byl to mimochodem samotný Pulitzer) poslat ji s malým kufrem a 200 librami v kapse na služební cestu ve stopách Vernovy postavy.

Během Nilliených příprav na cestu se magazín Cosmopolitan také začal o cestu zajímat a vyslal svoji korespondentku. Chystala se procestovat zeměkouli v opačném směru. Výsledkem byla sázka, která z žen se vrátí dříve.

14. listopadu 1889 Nellie nasedla na palubu zámořské lodi Augusta Victoria a vydala se na cestu. Samozřejmě že v reálném životě ji čekalo mnohem méně dobrodružství než v knize, nicméně vlaků zmeškala několik, navštívila kolonii malomocných v Číně, měla opici a dokonce se setkala se samotným Julesem Vernem.

O tom všem psala do deníku telegramy. Pulitzer dokonce zorganizoval pro čtenáře sázky. Sázelo se o termíny, kdy se Nellie dostane do dalšího místa určení. 

21. ledna se kvůli bouři v Tichém oceánu vrátila s dvoudenním zpožděním zpět do USA.

Musela se však ještě dostat na opačné pobřeží. Pokud by jela obyčejným vlakem, v žádném případě by se jí nepodařilo vrátit se za 80 dní. A tak pro ni Pulitzer vyslal osobní vlak a Nellie se vrátila o osm dní dříve! Její soupeřka z Cosmopolitanu tou dobou stále brouzdila Atlantikem, když beznadějně prohrála sázku.