Vidíme na ní amerického pilota, který se vrací domů z vietnamského zajetí, kde strávil pět a půl roku. Nejstarší dcera (15 let) běží s otevřenou náručí, pak synové (14 a 12 let) a nejmladší, která má jen jedenáct. A samozřejmě, manželka, vysoká, štíhlá, s úsměvem. Ale... před třemi dny, 39letý podplukovník dostal od ní dopis, ve kterém psala, že je po všem, a žádá o rozvod.
"Změnila jsem se a nakonec jsem vyrostla." Bob, zdá se mi, že v hloubi duše pochopíš, že ty a já nebudeme šťastní. Život je příliš krátký. Miluji tě, všichni jsme tě milujeme, ale musíš si pamatovat, jak to pro nás bylo špatné. Není to tvoje chyba, prostě se nesedíme ...Všichni jsme na tebe velmi hrdí. Děti a já jsme se každý den modlili za tvůj návrat. Všude v domě tvoje fotografie a medaile. Udělala jsem všechno, aby děti nezapomněly na svého otce. Opravdu bych se s tebou ráda setkala, až se vrátíš, ale pochopím, jestli odmítneš."
1973 rok. Američtí vězni ve Vietnamu se připravují na cestu domů. Jedním z nich je podplukovník Robert Sterm.
Toto je pouze část dopisu citovaného v novinách. Jméno pilota je Robert Sterm a jeho krásná manželka je Loretta. Potkala mladého absolventa školy a oženila se s ním v 19 letech. Milovali se navzájem, hádali se jako všichni ostatní. Měli čtyři děti, nechtěly se rozvést. A pak začala ve Vietnamu válka a 27. října 1967 byl bombardér pilotovaný Robertem sestřelen nad Hanoj. Katapultoval a byl zajat V určitém okamžiku důstojník vážil méně než 50 kilogramů. Propustili ho až 14. března 1973, kdy Američané opustili Vietnam.
A tak Robert Sterm letěl domů. Na cestě, zastávka na základně na Filipínách, kde si mohl dát pauzu a projít nezbytnými byrokratickými postupy. Právě tam Bob obdržel dopis na rozloučenou od své ženy. Byla to pro něj velká rána. Držel se v zajetí, protože myslel na své děti a milovanou manželku. Možná měli ve vztahu problémy, ale muž si myslel, že všechno je opravitelné. Ukázalo se, že ne.
Téměř bezprostředně po slavném záběru, na kterém byla jen radost a žádné výčitky, začal rozvodový proces. Byl dlouhý a těžký. Sterm zjistil, že jeho žena začala chodit s dalšími muži asi rok poté, co byl zajat. K jeho návratu obdržela tři žádosti o ruku! Od dětí žena udržovala všechno v tajnosti.
Soud Bob prohrál. Bývalá manželka obdržela dům, auto, 300 $ měsíční výživné a více než 40% vojenského důchodu přiznaného podplukovníkovi. Proto Robert ve svém domě nikdy nevěsil na zeď slavnou fotografii, na které jeho rodina ho přivítala na vojenské základně v Kalifornii.
Loretta zemřela v roce 2010 na rakovinu. Robert je stále naživu, má více než 80 let. Jejich manželství se ukázalo být problematické, ale slavná fotografie zůstane navždy v paměti lidí.
Ona je symbolem toho, že bez ohledu na to, jaké utrpení dopadne na váš osud, rodina bude čekat. Co si myslíte o tomto příběhu?
